约5000年前的长江中游地区，水系发达、农田肥沃。生活在这里的屈家岭先民勤劳智慧，他们夯实“地基”、盖起三层楼阁式建筑；他们筑造起规模庞大、多功能的水利设施，抵御水患、灌溉农田……一系列考古新发现为世人展现了江汉平原早期文明图景。

日前，2023年度全国十大考古新发现在北京揭晓，湖北荆门屈家岭遗址入选。屈家岭遗址是以屈家岭为核心，包括殷家岭、钟家岭和冢子坝等10余处地点的新石器时代大型遗址，距今约5900年至4200年。这里的大型中心聚落、高等级建筑和水利工程设施，成为研究长江中游地区史前文明化进程的珍贵物证。

　　屈家岭遗址一角（无人机照片）。新华社记者 肖艺九 摄

自20世纪50年代以来，屈家岭遗址进行过多次考古发掘。2015年起，为推动“考古中国”重大项目长江中游文明进程研究，湖北省文物考古研究院等单位在此开展新一轮考古工作，取得一系列新发现。

2021年秋天，在遗址中心区一处高地，考古队偶然发现了纯净的黄土台基，紧接着一处红烧土模样的“磉墩”显露出来。“随即，更多的磉墩揭露出来，它们排列有序，连成直线，转角亦为垂直，可以确定发现了建筑基址。”屈家岭遗址考古项目现场负责人张德伟说。

经过接下来近两年的考古发掘，引起考古学界高度重视的屈家岭宫殿式建筑——面积约510平方米的大型建筑F38初露真容。

在建筑区内部，最引人注目的就是众多规模庞大、建造工艺考究的磉墩。围合而成的5间“房子”内，70多个磉墩个个醒目，体量最大的长约3.3米，宽约1.7米。

“这是迄今发现磉墩的最早形态。不是专业考古人员，只能看到‘坑’。实际上，这种建筑结构极具创新性，为中国古代土木建筑技术提供了坚实的考古学依据，填补了中国建筑史的空白。”承担F38建筑复原工作的北京大学考古文博学院教授徐怡涛告诉记者。

徐怡涛说，F38的中心楼阁为套筒式结构，承担两侧建筑荷载，使两侧房屋形成无内柱的开敞空间。

为了把楼阁建得牢固，先民煞费苦心。屈家岭遗址考古项目负责人陶洋说，磉墩制作技术含量高，“先挖走预置磉墩区域的原有软基层，再堆筑纯净的黄土台基，然后在台基上挖深坑，烧烤坑壁形成硬结面，再用红烧土混合黏土及少量焚烧过的猪骨填满深坑，形成磉墩”。

2023年12月4日，考古人员在熊家岭水坝遗址现场进行考古工作。新华社记者肖艺九 摄

屈家岭文化时期，屈家岭遗址聚落规模急剧扩大，社会加速发展。

“治水是定居农业的一项重要活动。”陶洋说，位于遗址东北部的熊家岭水利系统，包括水坝、蓄水区、灌溉区和溢洪道等构成要素，是目前已知构成要素最为齐备的史前水利系统，早期坝距今5100年至4900年。

来到屈家岭国家考古遗址公园，褐色如泥土般夯实的博物馆建筑外观格外抢眼，馆内展示了长江中游地区史前遗址中的多项“第一”——“第一个被命名为考古学文化”“第一个出版考古发掘报告”“第一次明确了我国距今五千年的稻作遗存”……

“今年是屈家岭遗址发现70周年，一系列重大发现凝结着数代考古人的心血。”陶洋说，未来三年，屈家岭遗址考古队还将重点厘清高等级建筑区的完整布局，选择性地发掘外围相关地点，进一步深化屈家岭遗址的价值内涵，讲好长江中游史前文明故事。