自1926年郭沫若在《我来广东的志望》一文中首次提出“珠江文化”概念，并高度评价它对革新中国文化的巨大作用以后，极少有人提及珠江文化，遑论对其作深入详细的研究。而同为中国大江大河的黄河文化、长江文化的研究成果不绝如缕。珠江文化的作用力，某种程度上讲，却又不能不令人佩服有加。郭老说：“我们要改造中国的局面，非国民革命策源地的广东不能担当；我们要革新中国的文化，也非在革命的空气中酝酿的珠江文化不能为力。”在中国近现代历史上，珠江文化对改变中国面貌，推动中国历史前进有巨大的作用。特别是改革开放40多年来，珠江流域翻天覆地的变化，其深层根源即来自珠江文化的巨大作用力。

长期以来，珠江文化未得到应有的重视，极大地限制了它的生命力。近年来，中山大学黄伟宗教授，以其渊博学识、深刻洞察力、独到目光、厚重文化积淀和敏锐时代感，重新发现珠江文化，并为它的研究和发展，不遗余力地鼓与呼。1989年，在《论珠江文化及其典型代表陈残云》一文中，他重新提出珠江文化概念，与1926年郭老第一次提出这个命题，相隔了60多年。为使珠江文化研究具有广泛群众基础、集结广东文化精英、获得各级领导支持，作者调动他卓越的组织能力、宣传能力和亲和力，于2000年6月在广州成立广东省珠江文化研究会，并被推举为研究会会长，有组织、有计划、有步骤地开展珠江文化研究，至今已经经历23年。为获得珠江文化第一手资料，作者不顾年迈体衰，以花甲之年奔走在野外考察荆棘丛中，两广、海南、港澳、福建、江西等地都留下了他深深的足迹。20多年来，研究会著书近200种，近亿文字，如此浩翰的出版工程，在广东出版史上是空前的。而作者这次独立完成问世的《珠江文化综论》（2022年11月中山大学出版社出版）约90万字，是一部关于珠江文化的皇皇巨著，也是同类著作无法企及的，是作者重新发现“珠江文化”以来集大成之作。

《珠江文化综论》是一部学术著作。开卷所见，即有“总体论”“先哲论”“江河地域文化论”“民系民族文化论”“‘一带一路’与海洋文化论”“地方特种文化论”“珠江文化论”“珠江学派论”等，以“论”为纲，继而拉开帷幕，深入讨论问题，逐一给予论证。从综论而言，作者首先提供珠江文化的宏观断面，包括“中国珠江文化史”“珠江文化丛书”“中国南海文化研究丛书”“海上丝绸之路书系”“珠江-南海文化书系”等。这些书论总序，从大处着眼，高屋建瓴地论述珠江文化波澜壮阔的历史长河，奔腾不息的各个阶段特点，迂回曲折的历程和高低起伏的历史断面，从而在整体上勾勒珠江文化产生发展的一系列历史剖面，提供整条大江大河发展特点和规律，主要学术流派和成就，代表人物等，给人以宏观、博大和深刻的观感。

作者在大块铺陈珠江文化宏观建构之同时，像庖丁解牛一样，以细腻、锋利的笔锋，剖析珠江文化各个组成部分，分解为“先哲论”“地域论”“民系民族文化论”“华侨华人与侨乡文化论”“‘一带一路’与海洋文化论”“古道与海陆丝绸之路对接论”，凡14部分，对珠江文化这些要素无不备述其详，包括历史渊源、文化特质、风格、形象等。无一不用力精深，真正达到先分析、后综合、贯历史、树形象，论从史出，以论带史，两者交相配合，从而引出一系列符合逻辑的结论。例如，对梁启超的评价，即发端于其组织和发动戊戌变法的活动为依据，归结于珠江文化的正面特质和精神。梁启超后来退出政治舞台，专心学术研究，发表政治、哲学、文学、宗教、历史、艺术、诗歌等著作约1500万字，成为蜚声中外的一大学问家，尤其对珠江文化的贡献，与时俱进，追求正义，淡泊名利的气节，是珠江文化的一个哲圣代表。在书中，哲圣人物，除了梁启超，还有珠江文化始祖舜帝，佛教六祖惠能、诗圣张九龄、近代珠江文化先驱容闳、诗圣黄遵宪等。他们作为珠江文化的代表，其思想、行为、论著、贡献等都一一得到充分肯定、张扬，在中国文化史上占有崇高地位。

珠江文化除由各部类文化组成以外，也由流域大小支流文化整合而成。在综论中，作者对西江、东江、北江及其他支流文化不失其观察，致力于发掘、张扬、钩沉它们的文化历史、内涵、特质和风格，成就斐然。特别是2003年，作者发现被忽视了的粤西南江文化带，提出应重视和开发珠江流域这一最早文化带，并命名为“岭南祖地”，具有文化开拓性意义。

珠江文化是一个多元文化体系，作者根据每条江河的发源地、历史、空间分布等，开创以江河流域为对象的流域文化系列，也很有创见。如文化大师复旦大学谭其骧教授说的，中国文化有地域性，不能不问地域性笼统地谈中国文化。本着这一原则，作者十分注意以点带面，以点带线。在综论中，即有以梧州、贺州为代表的西江文化，以东莞为代表的东江文化，以韶关、英德为代表的北江文化等。追溯江河文化源头，作者又创造性地提出封开是广府文化源头，建立了台山侨圩文化、凤岗客侨文化等文化概念，且与时俱进，深入拓展潮汕海丝文化、江门“一带一路”文化，后又以敏锐目光和深刻洞察力，提出海陆丝路对接论，这是一个高明远见和空前创新。作者提出南雄珠玑巷、广西潇贺古道、梅州松口等都为海陆丝路不同方向、不同区域之间对接点，并推而广之，将岭南海陆丝路与全国海陆丝路连接成一个整体，在这个平台上认识海陆丝路对接价值，这是一个超前的创新和贡献。

珠江文化的特质和风格之一是经世致用，为社会经济发展服务。作者不是书斋式学者，而是接地气、重实践的文化学者。作者很多创新见解一方面来源于社会实践，另一方面又回归社会，为现实服务，充分体现了珠江文化的务实性、应用性风格。2007年，阳江海域发现宋代沉船“南海1号”，并在当地建设广东海上丝绸之路博物馆，作者对此定位为“海上敦煌”，得到甘肃陆上敦煌热烈响应，而广泛传播。由此带来响亮品牌效应，作者功不可没。此外，仁化丹霞山作为一种地貌类型被联合国教科文组织列入“世界自然遗产名录”，也有作者一份贡献。作者早年曾在当地作《丹霞世界·世界丹霞》报告，影响甚广，对后来丹霞山扩大成功申遗效果，影响颇深。类似事例，不胜枚举。说明《珠江文化综论》一书，是流淌着作者野外调查的汗珠，费尽心力写成的硕果。