欧洲中央银行近日召开货币政策会议，决定继续维持三大关键利率不变，同时发出放松货币政策的信号。分析人士指出，欧洲央行很可能先于美联储在6月降息，但预计未来欧元区利率下调空间有限。

欧洲央行近日发布公告说，主要再融资利率、边际借贷利率和存款机制利率将分别维持在4.50%、4.75%和4.00%不变。这是欧洲央行自去年10月以来连续第五次维持利率不变。

公告说，欧洲央行不会承诺其利率走向，将继续基于数据并通过逐次货币政策会议确定利率水平。“若通胀动态、前景以及货币政策传导强度等因素增强了实现中期通胀目标的信心，则适宜降低当前利率水平。”

专家普遍认为，上述表态暗示欧洲央行可能在定于6月举行的下次货币政策会议上宣布降息。德国商业银行首席经济学家约尔格・克雷默表示，欧洲央行出人意料地强化了降息信号，除非出现重大变化，否则欧洲央行将于6月下调利率。

不过，由于通胀隐忧仍存，分析人士认为欧元区降息空间有限。欧洲央行指出，服务业通胀率仍高达4.0%，这是物价压力较大的一个迹象。欧洲央行行长拉加德也表示，能源价格冲击具有“重大影响”。欧洲央行正密切关注近期油价上涨等情况发展。

荷兰国际集团宏观研究部负责人卡斯滕・布热斯基说，这是欧洲央行近期首次在官方公告中提及放松货币政策，为6月降息打开了大门。但美国通胀水平再次上涨，表明通胀抬头的风险依然存在。考虑到近期国际油价飙升等因素，欧洲央行降息空间有限。

一些专家还担心，如果先于美联储降息，欧洲央行将面临欧元贬值带来的通胀压力，因为欧元贬值可能推高欧洲进口商品特别是能源的价格。

欧元区通胀率近期已接近2%的目标。3月欧元区通胀率为2.4%，剔除能源、食品和烟酒价格的核心通胀率降至2.9%。

欧洲央行预计，今年欧元区通胀率将在当前水平附近波动，到2025年中期有望降至2%。