北京时间3月21日，美联储宣布将联邦基金利率的目标区间维持在5.25%-5.5%不变，依旧保持在22年来的最高点，符合市场预期。

　　“我们认为当前的政策利率可能处于这一周期的峰值，如果经济的发展与预期大体一致，那么在今年某个时候开始放松政策限制可能是合适的。”美联储主席鲍威尔在3月议息会议后召开新闻发布会时表示，当前的基准利率有助于通胀率落回美联储2%的目标。

　　他指出，美联储对货币政策的限制性立场给经济活动和通货膨胀带来了下行压力。但减少限制性政策，或过早、过多偏离美联储当前的政策，可能导致目前在降低通胀方面取得的进展发生逆转，从而最终可能需要更紧缩的政策让通胀率回到2%。

　　通胀方面，鲍威尔表示，过去一年，物价增长显著放缓，尽管总体通胀率仍然过高。今年早些时候通胀数据略有上升，但政策制定者继续关注物价的长期积极走势。鲍威尔提及，今年年初的通胀报告显示物价压力仍然升高，但并没有真正改变整体情况，即通胀在一条时有颠簸的道路上逐渐回落到2%，但他也不认为这些数据增加了任何人对通胀持续下降的信心。

　　鲍威尔强调，美联储仍需要更多数据来改变当前的货币政策，并重申应该谨慎行事，在经济持续强劲的支撑下，美联储将采取缓慢的降息措施。

　　美联储3月发布的点阵图显示，对2024年的联邦基金利率中值的预期为4.6%，这意味着美联储或将在年内降息三次。

　　鲍威尔表示，即使美国劳动力市场保持强劲，也不会成为推迟降息的理由。去年，美国劳动力市场保持弹性，但通胀继续降温。“我们现在更清楚地认识到，这在很大程度上是供给侧的修复，尤其是随着劳动力的增长。因此，强劲的就业增长本身并不是我们担心通胀的理由。”